광명동굴

경기도 광명에 위치한 광명동굴

 

1912년 일제가 자원수탈을 목적으로 개발을 시작으로 일제강점기 징용과 수탈의 현장이자 해방 후 근대화 및  산업화의  흔적을 고스란히 간직한 산업유산이다. 광명동굴 최초의 기록은 1903년 5월 2일 가학리에 시흥 광산이 설립되었다는 기록이었다. 광산 조사기관을 설치하고 금, 은 광산을 발견하여 이것을 독점하려고 안간힘을 쏟았다. 광명동굴 역시 1912년 고바야시라는 일본인의 이름으로 광산이 설립되었다. 그 당시 광산엔 대부분 농민 출신으로 징용과 생계를 위해 온 광부들이 많았었다. 전성기 때에는 500여 명의 광부가 근무하였다고 알려졌다. 황금광산으로 개발되었던 광명동굴은 1950년을 기준으로 둥글 안 광물의 총매장량은 1만 9천 톤으로 추정되며 당시 석탄 공사 자료에 따르면 1955년부터 폐광된 1972년까지 총 52kg의 황금을 캤다고 알려졌다. 광산 채광을 시작한 1912년부터 1954년까지는 수백 kg의 황금이 채굴되었을 것이라 추측하고 있다. 1972년 폐광된 이유는 홍수에 의한 환경오염과 보상문제 때문이었다. 그래서 지금도 황금광산, 황금 동굴에는 많은 양의 황금을 아직도 많이 남아 있을 것이라는 게 전문가의 분석이다. 현재는 동굴과 문화예술 콘텐츠를 결합하여 창조 문화를 위한 공간이 되었다. 동굴 예술의 전당을 시작으로 동굴 곳곳은 많은 예술가들과의 협업을 통한 작품을 감상할 수 있게 되어 있다. 산업현장으로만 여겨지던 갱도는 와인동굴로 탈바꿈했다. 1972년 폐광된 후 40여 년간 새우젓 창고로 쓰이며 잠들어 있던 광명동굴을  2011년 광명시가 매입하여 역사 및 문화 관광명소로 탈바꿈시켰다. 광명동굴은 산업유산으로서의 가치와 문화적 가치가 결합된 대한민국 최고의 동굴 테마파크라는 평가를 받고 있으며 연간 100만 명 이상의 관광객이 찾는 세계가 놀란 폐광의 기적을 이루었다.

 

 

광명동굴 안내지도 ( Gwangmyeong Cave Guide Map )